豊田会長

初代センチュリーの誕生から、半世紀以上が経過した今、日本はどうなっているでしょうか。

「Japan as No.1」と言われた時代は過ぎ去り、「失われた30年」という言葉が定着する中で、日本という国が、少し元気や活力を失ってしまっているのではないでしょうか。

世界の中で、その存在感をなくしてしまっているのではないでしょうか。

今の日本を、喜一郎や中村さんが見たら、何と言うでしょうか。おそらく、何も言わずに、動き出すと思います。

戦後のメディア報道で「ゼロからの発進」というタイトルを見た中村さんは「ゼロなんかじゃない。たしかに設備は壊れ、モノや金はなくなった。だけど、これまで積み重ねてきた日本のチカラ、技があった。だから立ち上がれた」。そう言って怒ったそうです。

今の日本には、世界に広がった「自動車工業」があります。この国を支えてきたモノづくりの技能があります。

世界の人々を魅了する美しい自然。豊かな食文化やおもてなしの心があります。今や日本の代名詞となった漫画やアニメーションがあります。

音楽やスポーツの世界でも、日本の魅力を世界に発信し続ける若者たちがいます。

私は、今こそ、「センチュリー」が必要なのではないかと思うのです。こちらの映像をご覧ください。

豊田会長

センチュリー。その名の由来は、「明治100年」とも、「トヨタグループの創始者・豊田佐吉の生誕100年」とも言われておりますが、私は「次の100年をつくる」という意味に受け止めております。

そして、センチュリーに刻まれた「鳳凰」のエンブレム。「鳳凰」とは、世界が平和な時代にのみ姿を見せる伝説の鳥です。

センチュリーは、単なる車名ではありません。世界の平和を心から願い、日本から「次の100年」をつくる挑戦。それこそがセンチュリーなのだと思います。

章一郎亡きあと、これは、私自身の使命だと思いました。

豊田会長

もちろん、私ひとりでできることではありません。トヨタには、中村健也さんのスピリットを受け継ぐ仲間がたくさんいます。

そんな仲間とともに、「センチュリーブランド」を立ち上げることを決意いたしました。

「One of One」。中村さんの言葉を借りれば、「同じでないこと」。

センチュリーは、トヨタ自動車のブランドの1つではありません。日本の心、「ジャパン・プライド」を世界に発信していく、そんなブランドに育てていきたいと思っております。

皆さん、「ネクスト・センチュリー」にご期待ください。